Прошло более века с тех пор, как в Нальчикском реальном училище гимназисты из семей местной интеллигенции Солтан Исхаков, Даута Малкарукова, Исхак Моллаев поставили пьесу «Гошаях-бийче» на балкарском языке. Шёл 1915 год. И наверное, эту дату можно было бы считать моментом зарождения Балкарского театра, если бы не последующий политический переворот и Гражданская война. Далее театр рождался и развивался в условиях революционных перемен и с их учётом.
С установлением советской власти даже в самых отдалённых селениях нашей республики начали появляться коллективы агитационной самодеятельности, которые осуществляли постановку пьес революционного содержания из современной и прошлой жизни на родных языках. Пропагандировали новый строй, высмеивали – как могли – старый. И прошло немало лет, прежде чем для пополнения профессиональными артистами существовавшего к тому моменту самодеятельного театра при Ленинском учебном городке по решению Президиума облисполкома в 1935 году была направлена на учёбу в ГИТИС балкарская молодёжь.
В январе 1937 года вышло постановление Президиума облисполкома о создании Областного театра – эту дату и принято считать точкой отсчёта работы балкарской труппы. Тем временем открытия колхозно-совхозного театра без статуса профессионального добивается Касым Акаев, окончивший факультет администраторов при ГИТИСе имени А.В. Луначарского в ноябре
1939 г. В декабре этого же года К. Акаев ставит пьесу К.Тренева «Любовь Яровая» с Маржан Кудаевой в главной роли.
В 1940 году после окончания учёбы в ГИТИСе на родину возвращается уже профессиональная театральная труппа. Среди первых профессионалов были:
- народный артист РСФСР Магомед Кучуков
- заслуженная артистка КБАССР Абидат Биттирова
- заслуженная артистка КБАССР Зоя Махиева
- заслуженная артистка КБАССР Шарифа Кучмезова
- артисты Исмаил Рахаев, Ахмат Кудаев, Омар Балаев и другие.
Руководителем их в период учёбы был народный артист СССР И.Я. Судаков.
В октябре 1940 года впервые открылся занавес балкарского театра, и зрители увидели великолепный спектакль «Фуэнте Ове-хуна» Лопе де Вега, поставленный И.Я. Судаковым, главную роль Лауренсии в котором блистательно исполнила Ш.И. Кучмезова, позже были показаны «Проделки Скапена» Ж.-Б. Мольера и «Бронепоезд 14-69» Всеволода Иванова.
После возвращения из ГИТИСа им. Луначарского профессиональных артистов, колхозно-совхозный театр был расформирован, более одарённых актёров также приняли в профессиональный театр, художественным руководителем его был назначен
Н. Леготин, режиссёрами –
Р. Геляев и В. Старостина.
Говоря об истории балкарского театра, нельзя не упомянуть о его первом режиссёре Рамазане Геляеве. Первый профессиональный драматург, автор первой национальной героической драмы «Кровавый калым» и её постановщик, он имел бронь, был освобождён от военной службы. Но шла война, и выпускник режиссёрского отделения ГИТИСа Рамазан Геляев не смог остаться в стороне – вместе со своими сверстниками, актёрами, которые были призваны в ряды Красной Армии, юноша отправляется на фронт. Старший лейтенант Рамазан Геляев погиб в 1943 году, защищая село Большая Мартыновка Ростовской области, ему было всего двадцать восемь лет.
Во время Великой Оте-чественной войны большая часть мужского состава труппы сражалась на фронте. Оставшиеся артисты в самых сложных условиях военного времени продолжали свою деятельность. Репертуар театра носил антифашистский характер.
С марта 1944-го по 1957 г. театр прекратил своё существование в связи с депортацией балкарского народа в Среднюю Азию.
В 1957 году справедливость была восстановлена, и балкарский народ обрёл свои законные права.
Тот же 1957 год ознаменован вторым рождением Балкарского театра, в здании Кабардинского театра, где на тот момент функционировало две труппы – кабардинская и русская. Позже в этом здании остались две национальные труппы – кабардинская и балкарская. Первой постановкой на родине стал спектакль «Рассвет в горах» И. Боташева, премьера которого состоялась в апреле 1958 года.
В 1963 г. под руководством народной артистки СССР, лауреата Ленинской и Сталинской премий Веры Пашенной успешно заканчивает учёбу вторая балкарская студия при театральном училище имени М.С. Щепкина. Выпускниками этой студии были :
- заслуженный артист РСФСР и КБАССР Хамид Юсупов
- заслуженный артист РФ и КБР Зейтун Ахматов
- заслуженный артист РФ Исмаил Баразбиев
- народный артист КБАССР и РИ Борис Кулиев
- заслуженная артистка КБАССР Ольга Будаева
- заслуженная артистка КБАССР Элизат Кулиева
- артисты Раиса Энеева ,Нина Созаева, Абдин Байчекуев, Владимир Зумакулов, Зоя Мамсурова, Тахир Шаваев, Жамал Энеев, Лейля Отарова,Алексей Мокаев.
Эти и последующие годы являются расцветом балкарского театрального искусства. Г.В. Моисеев умело руководил коллективом, вдумчиво подбирал репертуар. На смену ему пришёл талантливый, эрудированный актёр и режиссёр Борис Хаджимусаевич Кулиев – любимый ученик А.Эфроса.
С 1972 по 1977 год пройдя учёбу в ГИТИСе имени А.В. Луначарского, в театр вливается третье поколение балкарских актёров. Художественным руководителем курса был народный артист РСФСР, профессор В. Ф. Дудин. Выпускниками этой студии были:
- народный артист КБР Ахмат Бачиев
- заслуженный артист КБР Анатолий Тетуев
- заслуженный артист КБР Кемал Мамучиев
- заслуженный артист КБР Тахир Жулабов
- заслуженный артист КЧР и КБР Султан Мирзоев
- заслуженная артистка КЧР и КБР Раузат Текуева
- заслуженный артист КБР Орусбий Шаваев
- заслуженный деятель искусств КБР, лауреат Госпремии КБР, ныне главный режиссёр театра Магомед Атмурзаев.
С 31 января 1990 г. приказом Министерства культуры КБАССР Кабардино-Балкарский госдрамтеатр имени Али Шогенцукова подлежит реорганизации, создаются два самостоятельных театра – Кабардинский государственный театр имени Али Шогенцукова и Балкарский государственный драматический театр имени Кайсына Кулиева.
В 1991 году под руководством народного артиста РФ, профессора П.О. Хомского закончила учёбу в
ГИТИСе четвёртая балкарская студия. Выпускниками её стали :
- заслуженный артист КБР и КЧП, народный артист РИ Мажит Жангуразов
- заслуженная артистка КБР и КЧР, народная артистка РИ Фатима Мамаева (Жангуразова)
- лауреат Госпремии КБР, заслуженная артистка КБР Марьям Созаева
- лауреат Госпремии КБР, заслуженный артист КЧР Расул Атмурзаев
- заслуженный артист РИ и КБР Александр Бачиев
- заслуженная артистка КБР Людмила Бечелова
- заслуженная артистка КБР Асият Жабелова (Атмурзаева)
- заслуженный артист КБР Хаждаут Бичиев
- артисты Танзиля Богатырёва, Ахмат Мисиров, Асият Саракуева.
Начиная с 1996 г. театр пополняется новыми, молодыми актёрами, выпускниками Северо-Кавказского государственного института искусств, подготовили которых Борис Кулиев и Басир Шибзухов. Это:
- заслуженный артист КБР Зулкарний Тохаев
- лауреат Госпремии КБР Галима Тапасханова
- Жамал Мисиров
- Фатима Доттуева
- Аубекир Мизиев
- Халимат Алтуева
- Заур Бегиев
- Аскер Сарбашев.
Театр принимает самое активное участие в театральных фестивалях и периодически выезжает в гастрольные туры.
1998 г. - артисты театра приняли участие в тюркоязычном театральном фестивале «Науруз» в Казани, где получили награду за лучшую женскую роль второго плана.
2000 г. - фестиваль «Туганлык» в Уфе им присудили награду за лучшую женскую роль второго плана. В том же году с фестиваля «Сцена без границ» во Владикавказе театр привозит награду за лучшую женскую роль.
2011 г – фестиваль «Сцена без границ» во Владикавказе;
2012 г. – V международный фестиваль «Туганлык» в Уфе, награда за лучший эпизод;
2012 г. – II фестиваль национальных драматических театров «Южная сцена» в Нальчике, награда «Лучшая женская роль», «Лучшая эпизодическая роль»;
2013 г. – VI международный фестиваль тюркоязычных театров «Тысяча дыханий и один голос» в г. Конья (Турция), награда – диплом «Признание»; тогда же – фестиваль «Сцена без границ» во Владикавказе, награда «За воплощение современной тематики на сцене», фестиваль «Наш кавказcкий меловой круг» в Майкопе, награда диплом «За яркую театральность», III фестиваль национальных драматических театров «Южная сцена» в Нальчике, награда «Лучшая женская роль», «Лучшая мужская роль второго плана»;
2014 год – VII международный фестиваль тюркоязычных театров «Тысяча дыханий и один голос» в г. Конья, награда – диплом «Признание»;
2015 год – фестиваль «Сцена без границ», г. Владикавказ, диплом за яркое воплощение современного сценического образа.
Спектаклям Балкарского театра в разные годы рукоплескали зрители Москвы, Казахстана, Турции, практически всех соседних республик. В последние годы театр побывал на гастролях в Башкортостане, Татарстане, Краснодаре.
2016 г. - Впервые за всё время существования театр посетил Крым. Впереди поездки в Азербайджан, Армению, ведутся переговоры о гастрольном туре в г. Урумчи (Китай).
В сентябре наших артистов ждут на фестивале в Уфе, куда они повезут спектакль по пьесе Э. Кулиевой «Жизнь-восхождение». Примечательно, что в рамках этого фестиваля Башкирия будет отмечать столетие Кайсына Кулиева.
Этим летом завершился набор балкарской студии в Театральный институт им.Б. Щукина, который проходил в течение полутора лет при поддержке Министерства культуры КБР. Заслуга в получении целевых мест целиком принадлежит директору театра М. Жангуразову, который шёл к осуществлению этого проекта в течение четырёх лет. И теперь одиннадцать юношей и девушек отправляются в один из лучших театральных вузов страны обучаться профессии. Марат Джаппуев и Мухаммат Жашуев из Тырныауза, Шахым Байдаев из Терскола, нальчане Муса Жангуразов и Алихан Глашев, Малика Атабиева (Кенже), Светлана Байтуганова (Нижний Чегем), Арафат Гогуев (Кичмалка), Амина Джаттоева и Марат Апаев из Карачаево-Черкесии, Бурлият Ибавова из Дагестана – все они по окончании обучения вольются в труппу Балкарского театра. На заключительный конкурсный отбор в Нальчик приезжали сотрудники Театрального института им. Б. Щукина. Именитые преподаватели дали высокую оценку актёрскому дарованию молодых людей, которые были отобраны из большого числа претендентов.
Сейчас в театре работают четыре поколения артистов. На сегодняшний день в репертуар театра входят такие спектакли, как
- «Трактирщица» К. Гольдони
- «Вот тебе инопланетянин» К. Мамучиева
- «Доктор философии» Б. Нушича
- «Жизнь-восхождение» Э. Кулиевой
- «Женитьба Чоная» Ж. Токумаева
- «Плачет ива за горой» В. Жеребцова
- «Африканец» А. Айларова
- «Нарт Ёрюзмек» И. Маммеева
- «Крепость Шамая» И. Маммеева,
- «Жених лисёнок» С. Мусукаевой
- «Хищный заяц» П. Морозова
- «Ревизор» Н. Гоголя
- «Тартюф» Ж.-Б. Мольера
- «Колесо счастья» Е. Хамидулиной
- «Летящая звезда» А. Теппеева.